O que são criptomoedas e como funcionam

Criptomoedas são ativos digitais criados e protegidos por criptografia e, em geral, registrados em redes de registro distribuído baseadas em uma tecnologia chamada blockchain. Elas não são emitidas por um banco central e podem ser enviadas diretamente entre pessoas, pela internet.

O que é blockchain

É um registro compartilhado das transações, guardado ao mesmo tempo em muitos computadores. No Bitcoin e no Ethereum esse registro é público; também existem redes privadas. Cada novo bloco de transações é ligado ao anterior, o que dificulta a alteração do histórico. Isso permite que as pessoas confiem na rede sem precisar de um intermediário central.

Principais criptomoedas

Bitcoin (BTC): a primeira e a mais conhecida, criada em 2009. Tem uma quantidade máxima de 21 milhões de unidades, e por isso é chamada de "ouro digital" por seus defensores.
Ethereum (ETH): rede que permite criar "contratos inteligentes" e aplicativos descentralizados.
Stablecoins: moedas digitais criadas para acompanhar o valor de uma moeda tradicional, como o dólar.
Altcoins: todas as outras, com propostas e riscos muito variados.

Veja as cotações em reais na página de Cotações.

Os riscos

Volatilidade: os preços podem subir ou cair muito em poucos dias.
Golpes: promessas de retorno garantido, pirâmides e sites falsos são comuns.
Custódia: se você perder a senha ou a frase de recuperação da carteira, pode perder o acesso aos ativos.
Risco da plataforma: exchanges podem sofrer ataques ou falir.
Regulação em mudança: as regras seguem evoluindo.

Regulação e impostos no Brasil

O Brasil tem um marco legal para ativos virtuais, e o Banco Central regulamenta as prestadoras de serviços de ativos virtuais, incluindo intermediárias, custodiantes e corretoras de ativos virtuais. Isso não significa que cada criptomoeda seja regulada ou garantida. A Receita Federal tem regras para informar criptoativos na declaração do imposto de renda, e ganhos na venda podem ser tributados conforme as regras vigentes. Consulte as regras atuais antes de operar.

Criptomoedas são investimento?

Muitos as tratam como investimento de alto risco, e outros como uso tecnológico. Sem fluxo de caixa como o de uma empresa ou um aluguel, seu valor depende em grande parte da demanda do mercado. Quem decide investir costuma limitar o valor a uma pequena parte do patrimônio.

Para saber como comprar, veja como investir em criptomoedas.

Para conhecer a história do Bitcoin, da blockchain e do halving, leia a história do Bitcoin de 2008 até hoje.

Perguntas frequentes

Bitcoin é legal no Brasil?

Sim, é permitido possuir e negociar criptomoedas no país, mas elas não são moeda de curso legal, e há regras de declaração e de tributação.

Criptomoeda é a mesma coisa que dinheiro?

Não. O real é a moeda oficial do Brasil. As criptomoedas são ativos digitais que algumas lojas e serviços aceitam, mas não têm garantia de governo.

Posso perder todo o dinheiro investido em cripto?

Sim. O risco é alto, principalmente em moedas pouco conhecidas e em plataformas sem boa reputação.

O que é uma exchange?

É a plataforma onde você compra, vende e guarda criptomoedas, parecida com uma corretora.

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